Premiers secours à bord d’un voilier : les indispensables à connaître pour naviguer serein

Pourquoi apprendre les premiers secours spécifiques à la voile ?

Prendre la mer, c’est s’éloigner des réflexes terriens. Si, à terre, une ambulance arrive généralement en quelques minutes, en mer, sauver un camarade peut dépendre uniquement de ses propres mains. Lorsqu’un incident survient loin des côtes, le délai moyen d’intervention des secours (SNSM en France) peut dépasser les 30 minutes, et s’allonger sensiblement selon les conditions météo ou l’état de la mer (SNSM).

• 95 % des interventions d’urgence en mer sur voilier concernent des accidents bénins, mais 5 % débouchent sur des situations vitales (source : SNSM, rapport 2022).
• La majorité des accidents à bord sont dus à des chutes, des coupures, des brûlures ou des malaises cardiaques (Médecine de Mer).

Savoir réagir, c’est d’abord offrir une chance supplémentaire de survie, mais c’est aussi maintenir l’équipage serein. D’où l’importance d’adapter ses connaissances : gestes de premiers secours généraux, mais aussi techniques spéciales pour l’environnement marin.

Le kit de secours marin : la trousse à garnir sans hésitation

Avant même d’imaginer les premiers gestes, un équipage bien préparé commence par une trousse de secours complète – adaptée à la navigation et corrélée au temps d’éloignement des secours (ANFR). Voici les indispensables :

• Gants jetables, masques, antiseptique et savon.
• Compresses stériles, bandes, pansements marins (résistants à l’eau).
• Adhésifs, bandes élastiques, ciseaux, pinces à écharde.
• Sérum physiologique, collyre et pommade brûlure (type Biafine).
• Médicaments de base : antidouleurs (paracétamol, ibuprofène), anti-nauséeux, antidiarrhéiques, antihistaminiques.
• Couverture de survie, sac vomitoire, cold pack (glace instantanée).
• Guide de premiers secours adapté à la vie à bord.

Pour les navigations hauturières ou longues, rajouter : anti-infectieux, kit points de suture adhésifs, garrot, seringues, coupe-ceinture, etc. Consultez le site du Ministère de la Mer pour la liste exhaustive.

Les gestes essentiels à maîtriser à bord d’un voilier

1. Protéger : sécuriser la victime et l’équipage

• Stopper la manœuvre : Mettez en veille le pilote automatique, évitez tout risque supplémentaire (voiles carguées, manœuvres stoppées, outils rangés).
• Sécuriser le blessé : Éloignez-le du bord, faites le asseoir ou allonger selon son état. Si possible, amarrez-le légèrement (loin des haubans, filières et winchs).

2. ALERTER : transmettre un message clair

• Privilégier la VHF (canal 16), l’appel du CROSS ou un téléphone portable (si zone couverte).
• Détailler l’emplacement (latitude / longitude, distance des côtes, cap, nom du voilier), le type d'urgence, le nombre de victimes et la gravité de l’incident.
• Si incident grave, prononcer “MAYDAY” ou “PAN PAN” selon l’urgence (CROSS).

3. Secourir : gestes vitaux à connaître absolument

• Conscience et respiration : Parler, secouer l’épaule, vérifier la respiration (voir, entendre, sentir).
• Victime inconsciente qui respire : Position latérale de sécurité (PLS), recouvrir, surveiller.
• Victime inconsciente qui ne respire pas : Alerter en priorité, réalisez immédiatement un massage cardiaque. Le rythme : 30 compressions thoraciques pour 2 insufflations. Continuer jusqu’à reprise de conscience, relais ou arrivée de secours. (Société Française de Médecine d’Urgence).
• Arrêt cardiaque soudain : Si le voilier embarque un défibrillateur (de plus en plus fréquent dans les clubs et écoles), utilisez-le dès que possible après la mise en sécurité et l’appel de détresse. Les chances de survie diminuent de 10% chaque minute sans massage ni défibrillation (Fondation Alarme).
• Hémorragie : Allonger la victime, presser la plaie avec les doigts protégés par un tissu, relever le membre si possible et appliquer un bandage serré (compression).
• Étouffement : Si la victime parle/tousse, la laisser faire. Sinon, claques dans le dos puis manœuvre de Heimlich si obstruction persistante.

Situations courantes et interventions adaptées en mer

Chutes et traumatismes à bord

• Chute sur le pont : Immobiliser la victime, rechercher fracture ou luxation. En cas de suspicion d’entorse ou de fracture, ne pas mobiliser, caler le membre (utiliser une planche, une rame, etc.), appliquer du froid si disponible, évacuer en urgence si perte de conscience ou suspicion de lésion du dos ou du cou.

Coupures, hameçons, échardes

• Petite coupure : Rincer à l’eau douce ou stérile, désinfecter, compresser avec pansement étanche.
• Hameçon planté : Ne jamais retirer un hameçon planté profondément ; le stabiliser, protéger la zone, contacter les secours.
• Écharde/épine : Retirer avec une pince à épiler stérile, désinfecter.

Brûlures, insolations, mal de mer

• Brûlure thermique : Rafraîchir sous l’eau froide au moins 15 minutes, couvrir sans coller, surveiller le choc.
• Brûlure chimique (produits d’entretien, acides, etc.) : Rincer abondamment, enlever les vêtements souillés, consulter le centre antipoison (numéro d’urgence national : 18 ou 112 / centres antipoison).
• Coups de soleil / Insolation : Mettre à l’ombre, réhydrater, appliquer un linge humide, surveiller la température.
• Mal de mer sévère : Asseoir la victime sous le vent, tête relevée ; proposer un anti-nauséeux, réhydrater par petites gorgées, rassurer.

Hypothermie et immersion

• Victime tombée à l’eau : Réchauffer lentement, ne pas déshabiller brutalement ; couverture de survie, boissons chaudes sucrées si conscience, surveiller. L’hypothermie peut réduire considérablement la capacité de réaction d’un individu, particulièrement en Atlantique où la température de l’eau même en été descend parfois sous les 20°C (SHOM).

Anticiper les urgences grâce à la formation et l’entraînement

Si la théorie est précieuse, la pratique reste le secret d’un équipage efficace et rassurant. La plupart des clubs de voile proposent désormais des ateliers “sécurité et premiers secours en mer” (voir Fédération Française de Voile, FFV), souvent sous forme de stages courts et intensifs. Un skipper formé à la prévention et aux gestes qui sauvent multiplie par deux les chances de survie en cas d’accident grave (FFV, formation sécurité).

• Organiser un briefing sécurité avant chaque départ, en rappelant la position du matériel et les procédures d’alerte.
• Répéter en simulation les gestes essentiels : PLS, massage cardiaque, pose de bandage…
• Prendre le temps d’apprendre à utiliser la VHF pour alerter en cas de problème (exercice à quai, à l’ancre).

Rester maître du vent et vigilant… Cap sur la sécurité !

Sur la vague comme sur la terre, la navigation requiert d’oser, de se former, et de s’équiper. Les accidents sont rares, mais l'océan valorise les marins qui savent joindre l’action à la prudence, pour transformer l’inattendu en souvenir de courage partagé. Se préparer, c’est préserver ce goût de l’aventure, confiant d’avoir, pour soi et pour les autres, le geste qui sauve – quelque part entre deux marées.

À bientôt sur les pontons !